「高校野球を考えたら、中学から硬式をやったほうがいい？」
中学生の保護者の方から、よく出てくる疑問の一つです。
私自身、中学11年・高校13年、24年間野球を指導してきました。
中学では軟式野球の監督として、たくさんの選手を見てきました。
だからこそ、硬式野球についても、
「硬式に行けば高校で有利になる」
と単純に考えるのではなく、メリットと負担の両方を知ったうえで選んでほしいと思っています。
特に大切なのは、
「硬式に行くこと」ではなく、「高校野球につながる環境を選ぶこと」
です。
今回は、硬式野球に進む前に、中学生と保護者の方に知っておいてほしい7つのことを、24年間の指導経験からお話しします。
① 硬式に行けば高校で必ず有利になるわけではない
まず、ここは最初に伝えておきたいことです。
硬式野球を経験しているからといって、高校で必ず活躍できるわけではありません。
反対に、軟式出身だから高校で通用しないということでもありません。
高校に入ってから大切なのは、
- 基本技術
- 身体の成長
- 野球を考える力
- 練習への取り組み方
- 継続する力
など、さまざまな要素です。
硬式か軟式かだけで高校での未来が決まるわけではありません。
② 高校野球を意識した練習ができる
硬式クラブチームの大きな特徴の一つは、中学生の段階から硬式球を使って練習できることです。
高校野球では硬式球を使うため、中学時代から硬式球に慣れておくことは一つの経験になります。
ボールの扱い方。
送球。
捕球。
打球への対応。
バッティング。
こうした部分を硬式で経験できます。
ただし、硬式球に慣れることだけが高校野球への準備ではありません。
基本技術や身体づくり、考える力も同じように大切です。
③ 一番考えてほしいのは「チーム選び」
硬式に進むと決めたとしても、
「どこのチームに入るか」
は非常に重要です。
チームによって、
- 練習時間
- 練習日数
- 遠征
- 指導方針
- 選手への接し方
- トレーニング方法
- 保護者の役割
などが違います。
「強いチームだから」という理由だけで決めるのではなく、
そのチームが自分の子どもに合っているのか
を見てほしいと思います。
④ 保護者の送迎は必ず確認する
硬式クラブチームの場合、練習場所が自宅から離れていることがあります。
その場合、保護者の送迎が必要になります。
平日の練習。
土日の練習。
練習試合。
遠征。
大会。
中学生本人だけでなく、家族の生活にも影響する部分です。
入部してから、
「思っていたより送迎が大変だった」
とならないように、入部前に確認しておきましょう。
⑤ 費用も3年間を考えておく
硬式クラブチームでは、月々の費用だけでなく、
- 入会費
- 月会費
- 遠征費
- 大会費
- ユニフォーム
- グローブなどの道具
- バット
- 交通費
- 食事代
などが必要になる場合があります。
もちろんチームによって違います。
だからこそ、
「毎月いくらか」だけではなく、「3年間でどれくらいかかるのか」
という視点で確認しておくことをおすすめします。
野球を続けるために、家庭が無理をしすぎないことも大切です。
⑥ 「硬式＝厳しい練習」とは限らない
硬式野球に進むと、
「たくさん練習しないと上手くならない」
と思うかもしれません。
しかし、中学生はまだ成長期です。
練習量だけを増やせばいいわけではありません。
特にピッチャーなどは、投球数や身体の状態にも注意が必要です。
痛みがあるときは無理をせず、指導者や保護者に相談する。
休養を取る。
身体の成長に合わせて練習する。
こうした考え方も大切です。
⑦ 最終的には「高校でどうなりたいか」から逆算する
私が一番大切だと思っているのがここです。
硬式に進むかどうかを決めるとき、
「周りが硬式だから」
ではなく、
「高校でどんな野球をしたいのか」
を考えてみてください。
例えば、
「高校でピッチャーを続けたい」
「強い高校で競争したい」
「高校でレギュラーを目指したい」
「高校まで野球を楽しく続けたい」
選手によって目標は違います。
目標が違えば、中学時代に選ぶ環境も変わります。
24年間指導してきた私が感じること
私は中学・高校合わせて24年間、野球を指導してきました。
中学では軟式野球の監督として、選手たちと向き合ってきました。
だからこそ、
「硬式に行ったほうがいい」
と一方的に言うつもりはありません。
軟式から高校野球に進んで成長する選手もいます。
硬式を経験して高校でさらに成長する選手もいます。
大切なのは、
その子に合った環境で、中学3年間をどう過ごすか。
そして、
高校でどんな選手になりたいのか。
ここだと思います。
硬式チームを見学するときに確認したいこと
入部を決める前に、ぜひ実際にチームを見てください。
そして、次のことを確認してみましょう。
チェックポイント
□ 指導者が選手にどう接しているか
□ 練習時間はどれくらいか
□ 休養日はあるか
□ 送迎はどれくらい必要か
□ 遠征はどのくらいあるか
□ 費用はいくらかかるか
□ 選手の人数はどれくらいか
□ 1年生もきちんと指導してもらえるか
□ ケガをしたときの対応はどうか
□ 高校進学についてどのようなサポートがあるか
特に、実際に練習している選手の表情を見ることも大切だと思います。
まとめ｜硬式に進むことより「環境選び」が大切
硬式野球には、高校野球を意識しながら中学生の段階から硬式球を経験できるという面があります。
一方で、
送迎・費用・練習時間・家庭への負担
なども考える必要があります。
そして何より、
硬式だから高校で成功する、という保証はありません。
中学生の今だからこそ、
「高校でどんな野球をしたいのか」
を親子で話してみてください。
そのうえで、
「このチームなら3年間頑張れそう」
と思える環境を探してほしいと思います。
24年間、野球を指導してきた私が、中学生と保護者の方に一番伝えたいのは、
硬式か軟式かだけではなく、その先の高校野球まで考えて選んでほしい
ということです。
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